没有他就没有个人电脑!微软二号人物去世
前 Microsoft Windows 部门总裁 Steven Sinofsky 在 Twitter 上表示,Allen“为计算机、科学、社区和研究做了很多事情”: 以及曾与他闹翻的前微软 CEO Steve Ballmer,此时也称 Allen 是“真正的伟大的、鲜明的、激励人心的人”: 在保罗·艾伦的个人介绍中,出生于 1953 年的他成为一位大资本家、投资者、慈善家,在去世时跻身全球富豪榜第 46 名,净资产约 203 亿美元,其中包括 1 亿美元微软股份。 少年时,他在西雅图的一家私立学校结识了比尔·盖茨,并因为在计算机上的共同爱好而成为朋友。在那里,他们利用学校的打字机终端开发了一些分时计算系统,而且还因为长时间使用华盛顿大学的实验室做自己的研究,最终被禁止使用实验室。 他是一个天才少年,以满分 1600 的 SAT 测试成绩进入华盛顿州立大学。两年后,他在波士顿的霍尼韦尔公司找到一份工作并辍学,还撺掇比尔·盖茨和自己一起辍学,创立了微软。 盖茨最终同意,两人于 1975 年共同为 Altair 8800 开发了 BASIC 软件。Altair 8800 是一款笨拙的台式机,套装价格为 400 美元。 两人随后搬到了新墨西哥州 Albuquerque,靠近 Altair 的生产商,并成立了一家公司。将公司称作“Micro-soft”是艾伦的主意,这个单词是“微机”(microcomputer)和“软件”(software)两个单词的结合体。后来,名称中的连字符被删除,最终成为了“Microsoft”。 在微软成立的前 8 年时间里,Allen 负责公司的技术运营,这使他成为了少数几名开发早期软件,例如 MS-DOS 和 Word 的人之一。正是这些软件推动了 PC 革命,并让微软走上巅峰,这也是为什么比尔·盖茨说,没有他就没有个人电脑的原因。 然而,到 20 世纪 80 年代,他已不再站在软件开发的前沿,且没有表现出类似盖茨的商业直觉。1982 年 12 月,被诊断出患有霍奇金淋巴瘤的 Allen 与盖茨及其副手史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)闹翻,于 1983 年离开微软。根据 2011 年的回忆录《创意人》,他无意中听到了盖茨和鲍尔默密谋减少他所持股份的讨论。虽然盖茨和鲍尔默随后表示道歉,但 Allen 依然选择离开,但继续留在公司董事会直到 2000 年。 1986 年,在微软的 IPO(首次公开招股)之后,他持有公司的 28% 股份,成为百万富翁。 离开微软之后,Allen 开始成立自己的投资公司 Vulcan,广泛投资于科技、房产、体育等各个领域,并收购了多家公司和平台。 2003 年,Allen 出资 1 亿美元成立艾伦脑科学研究院,据说这与他的母亲罹患脑肿瘤有关。他共计为该组织捐献了 5 亿美元,并通过开源数据模型将研究工具开放给研究社区使用。 2014 年,艾伦人工智能研究院(A12)成立,主要聚焦于人工智能研究和工程,同样由艾伦脑科学研究院 CEO Dr. Oren Etzioni 负责。艾伦人工智能研究院已经在进行四个重要项目,包括 Aristo, Semantic Scholar, Euclid 和 Plato。其中 Aristo 项目旨在建立一个可以通过 8 级科学考试的系统,可以阅读和理解科学领域文本。 Mosaic 项目是 AI2 最近的研究项目,聚焦于 AI 常识研究。该项目官网表示,常识问题是目前 AI 世界最基本也是最难解决的问题之一,虽然 AI 在过去几十年取得巨大的进步,但是仍有一些问题难以解决,例如非结构性问题,Mosaic 项目旨在通过一系列研究挑战,开发和评估人工智能中的常识问题。此外,Mosaic 将整合并建立在 AI2 其他项目中开发的知识,包括机器阅读和推理(Aristo),自然语言理解(AllenNLP)和计算机视觉(PRIOR),以创建一个新的统一和广泛的常识知识来源。 在接下来的几年里,Mosaic 将推出测量人工智能系统常识能力的新标准,开发新的众包方法,以前所未有的规模从人类获取常识知识,并开发利用常识来提高性能的应用程序。 2015 年,Allen 在《华盛顿邮报》的一篇采访中谈到了进行 AI 尝试研究的原因:AI 研究近年来进展很快,但涉及最简单的常识问题时却往往无计可施,他希望艾伦脑科学研究院和艾伦人工智能研究院能够相辅相成,将关于人类大脑和人类智能的研究结合起来,改变未来。 他对于人工智能的看法与特斯拉 CEO 埃隆·马斯克截然相反,他认为,AI 不会毁灭人类,而是将会让人类拥有更大的能力,让人类更加有创造力,帮助人类解决气候变化等全球重大问题。 “有人说,我不关心 AI 道德规范。我是一个技术专家。恰恰相反,我们非常关心这个问题,并一直在考虑这种技术对社会的影响,”Allen 人工智能研究所 CEO Etzioni 说道,“我们认为这是一种非常积极的影响。” Allen 希望能够创造出一种类似于智能助理的 AI 机器,而不是独立的存在,“它可以回答你的问题,帮你分类物品等。”他承认,他也怀疑是否有一天能够创造出这样一种助理,或者是可以进化的东西出来。 “这是一个深奥的问题,”Allen 说道。“没有人知道如何创造一个拥有自我意识或个性的东西。我想,也许某一天,当我们知道了人类大脑是如何工作的,这件事才有可能实现。但这一天还非常遥远。” Allen 所说的类似智能助手研究,如今已经取得了进展,如 Google Assistant 等,但我们都知道,正如他所说,这距离实现真正的智能,还很远。 相对于技术探索,Allen 在体育和房地产领域的投资更为成功。作为一名体育迷,1988 年,Allen 买下了波特兰开拓者队,并于 1997 年买下了西雅图海鹰队。这两支队伍的优良表现不仅让他成为西雅图当地的英雄,更让他收获了财富。 另外,通过重新开发西雅图市中心破旧的 South Lake Union 地区,他赚到了数亿美元。后来,这里成为技术圣地,包括亚马逊在内的众多科技公司的总部坐落在这里。 (保罗·艾伦和自己的乐队 Underthinkers) Allen 一生未婚,却是一个会享受生活的人。私下里,他还热爱摇滚,拥有自己的专属乐队。他还拥有拥有全球最大的游艇之一,价值 2.5 亿美元的“章鱼号”,在他生前,人们时常可以看见他在这里举办豪华派对,举行潜水探险活动。 |
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